Геологическая исследовательская группа из Франции и Италии нашла на территории Южной Африки внеземное органическое вещество в породах, возраст которого составляет 3,3 миллиарда лет. Статья об этом опубликована на страницах научного издания Geochimica et Cosmochimica Acta.
Специалисты говорят, что уже установлено наличие подобного рода молекул в космосе. Считается, что часть из них попала на нашу планету с падающими углеродсодержащими астероидами, а находка в Африке — яркий пример тому. В этой части африканского континента имеется сеть вулканических гигантов, называемая Махонджвой. Там среди слоев вулканического пепла покоятся углеродные породы.
И использованием электронных микроскопов собранные образцы были проанализированы на предмет реакции на медленно текущее изменение магнитного поля. По ходу эксперимента были зафиксированы различного рода сигналы, большая часть из которых соответствовала углеродному происхождению образцов, взятых в иных регионах нашей планеты, однако один оказался очень похож на сигнал от метеоритов.
Геологи признали, что найденная внеземная органика сюрпризом для них не стала — это лишь доказательство тому, что космический объект рухнул в данную местность во времена древней Земли. А удивил тот факт, что молекулы были найдены только 3,3 миллиарда лет спустя. Как говорят эксперты, исследуемый слой образовался после удара небесное тела, который произвел пылевой слой в атмосфере, осевший под слоем вулканического пепла.