Впервые астрономы нашли доказательства столкновения нашей галактики с другой карликовой галактикой. Подтверждением данного факта стала находка четырех рассеянных скоплений звезд, которые образовались около 3 млрд лет назад, на окраине нашей галактики.
Астрономы считают что подобные столкновения случаются во вселенной постоянно, по оценкам специалистов НАСА примерно каждая четвертая видимая галактика переживала подобные столкновения, а в начале становления нашей Вселенной такие катастрофы происходили еще чаще.
Долгое время ученые считали что подобное не происходило с Млечным путем, но новые исследования подтвердили факты таких столкновений. В результате таких столкновений, менее крупные галактики, которые сталкивались с Млечным путем разрушались и становились частью окраин нашей галактики. Об этом свидетельствуют тонкие ленты из звезд, пыли и газа, которые достаточно удалены от нашей галактики, но при этом вращаются вокруг нас.
Специалисты уверены что это открытие ставит под сомнение гипотезу о том что спиральные рукава нашей галактики сформировались из-за первого столкновения Млечного пути с одной из ближайших галактик. Дальнейшие наблюдения за обнаруженными звездными скоплениями помогут получить больше информации о столкновениях между галактиками.