Голубые сверхгиганты — удивительные и таинственные космические объекты, отличающиеся очень ярким видом и коротким жизненных путем. Они встречаются крайне редко, поэтому поддаются изучению тяжело, даже с использованием самой современной аппаратуры.
Когда космических телескопов ещё не было, в ночном небе наблюдались лишь несколько звезд этого класса, поэтому изучение находилось на очень низком уровне. Сейчас астрономы планируют собрать больше данных.
Исследованием голубых гигантов занимается, в частности, научная команда из Ньюкаслского университета в Великобритании под руководством Тамары Роджерс. Британские эксперты на протяжении пяти лет осуществляют моделирования данного типа звезд, чтобы понять, почему их поверхность выглядит настолько необычно.
После моделирования структуры звезд ученые предположили существование гидродинамических гравитационных волн, схожих с теми, что наблюдаются в океанах, разбиваются у поверхности голубого гиганта. Также предсказано существование второго типа волн — когнитивных, которые похожи на сейсмические волны на нашей планете. Они рождаются глубоко под поверхностью светила.
Взяв на вооружение данные, полученные американскими космическими телескопами, команда специалистов под руководством профессора Доминика Боумана, сотрудника Института астрономии Лёвенского католического университета в Бельгии, произвела тщательный анализ светил данного спектрального класса, на основе чего сделала следующий вывод: мерцание практически всех голубых гигантов происходит за счет гидродинамических гравитационных и когнитивных волн, которые сосредоточены на их поверхности.
Как и предсказывали эксперты, эти волны образуются глубоко в недрах звезд, и они могут рассказать очень многое по поводу их строения. У этого направления даже есть своё название — астросейсмология.
«Раньше мы, конечно, предполагали, что такие волны могут существовать, но только сейчас удалось доказать это. Это поистине момент, который очень вдохновляет», — сообщила доктор Роджерс, являющаяся соавтором исследования.
Голубые сверхгиганты известны тем, что очень богаты металлами. Внутри этих космических объектов содержатся все элементы Менделеевской таблицы, которые имеют массу больше, чем у гелия.