Жизнь пациентов с болезнью Альцгеймера может существенно измениться. Ученым удалось создать вакцину, защищающую от этого серьезного нейродегенеративного заболевания. И она, кажется, действительно работает.
Что такое болезнь Альцгеймера
Болезнь Альцгеймера – это наиболее распространенная форма деменции, от которой в 2006 году страдало более 26 миллионов человек. Ожидается, что к 2050 году количество заболевших увеличится как минимум в 4 раза.
Это серьезное нейродегенеративное заболевание, поражающее в основном пожилых людей. Существуют достаточно редкие формы болезни Альцгеймера, от которой страдают люди среднего возраста и даже молодежь.
У пациентов наблюдаются нарушения кратковременной памяти, которые в первое время не всегда принимают всерьез. Кажется, что человеку становится сложнее запоминать что-то новое. Такую забывчивость первое время списывают на усталость от повышенной нагрузки или влияние стресса.
Постепенно болезнь прогрессирует: страдает не только память, но и речь, способность мыслить и принимать решения. Простейшие действия – уход за собой, личная гигиена, прием пищи, не говоря уж об общении, становятся менее доступными. В среднем после постановки диагноза пациенты живут около 7 лет, лишь малой доле пациентов удается прожить дольше 10 лет. Уход за ними ложится на ближайших родственников, которые не всегда могут позволить сиделку или медсестр
Почему возникает болезнь Альцгеймера
Точного ответа на вопрос о причинах возникновения болезни Альцгеймера у ученых пока нет. Есть две распространенные версии. Первая – образование в головном мозге амилоидных бляшек. Бета-амилоид присутствует в мозге всех людей, но при болезни Альцгеймера он начинает образовывать характерные скопления. Вторая версия – нарушение структуры тау-белка и появление нейрофибриллярных клубков. Есть мнение, что свой вклад в развитие болезни вносят оба механизма: и амилоидные бляшки, и нейрофибриллярные клубки мешают нормальной передаче сигналов в головном мозге, из-за чего тот начинает работать аномально.
Как лечат болезнь Альцгеймера
Единой системы терапии заболевания нет, не существует и эффективного лекарства, способного справиться с болезнью и восстановить утраченные функции. Однако новые препараты постоянно разрабатываются и тестируются. Они имеют разный механизм действия, а их эффективность остается под вопросом.
Появление вакцины от болезни Альцгеймера, разработкой которой занималась фармацевтическая компания Axon Neuroscience, может стать настоящей революцией в лечении этого заболевания. Речь идет о препарате AADvac1, который успешно прошел вторую фазу клинических испытаний с участием пациентов.
Что известно о вакцине
AADvac1 – пептидная вакцина. После ее введения в организме начинают вырабатываться антитела против тау-белка. Появившиеся антитела связываются с тау-белком, что мешает формированию нейрофибриллярных клубков.
Сперва вакцины проверили на крысах – всё прошло успешно. После этого стартовала первая фаза клинических испытаний, в ходе которой изучалась безопасность препарата. В ней принимали участие пациенты в возрасте от 50 до 85 лет с болезнью Альцгеймера умеренной тяжести. Серьезные побочные эффекты выявлены были у двух пациентов, но большинство перенесли препарат нормально. Кроме этого, у участников улучшились результаты когнитивных тестов, что не может не радовать.
После такого успеха стало ясно, что необходима вторая фаза клинических испытаний. В ней приняли участие 196 человек. Сама фаза длилась 24 месяца. Вакцина от болезни Альцгеймера работает: антитела против тау-белка вырабатывались у 98,3% ее получивших. Серьезные побочные эффекты наблюдались примерно у 17% привитых вакциной и у 24% тех, кто получил плацебо.
Ученые отмечают, что им не удалось отметить значительных улучшений в состоянии участников эксперимента – их память, речь и другие когнитивные способности остались практически без изменений. Они, однако, подчеркивают, что выборка довольно мала, а потому необходимо повторение испытаний с привлечением большего количества участников. Важно, чтобы участники имели форму болезни, связанную именно с тау-белком, в этом случае результаты окажутся более показательными.
Как оценить свои шансы на болезнь Альцгеймера
Ученые подсчитали, что каждый третий случай болезни Альцгеймера предотвратим: для этого достаточно внести в свой образ жизни вполне посильные изменения. Например, отказаться от вредных привычек, больше двигаться, достаточно спать, следить за весом и давлением.
Чтобы понять, насколько вероятно столкнуться с деменцией после 55 лет, ученые из Канады разработали специальный онлайн-калькулятор. Для его создания потребовалось изучить истории болезни 75 тысяч людей, около 8 тысяч из которых страдали деменцией.
Инструмент представляет собой своеобразную анкету, куда необходимо ввести данные о возрасте, вредных привычках, уровне физической активности и многих других параметрах. С помощью калькулятора можно рассчитать риск развития деменции, получить данные, а также советы, что именно нужно изменить в своем образе жизни, чтобы дольше сохранить здоровье и ясный ум.