Корфу – итальянский вариант названия этого острова. Греческий вариант – Керкира. Это второй по величине остров в группе Ионических островов. По сравнению с другими Ионическими он расположен севернее всего. Корфу на северо-востоке граничит с Албанией от которой его отделяет пролив Керкира. Северная часть острова покрыта меловыми горами высотой менее тысячи метров она более плодородна и живописна в отличие от юга острова покрытого холмами. Главный город острова также имеет двойное название: официальное – Корфу в народе – Керкира.
В греческом эпосе остров был воспет как место встречи Одиссея и царицы Навсикаи – это произошло в заливе Палеокастрица. Аргонавты уже похитившие золотое руно скрывались на Керкире от погони колхидян. Один из трех ближайших островов Отони служил местом заточения Одиссея в течение целых семи лет у нимфы Калипсо. Керкира под именем Схерия была воспета в произведениях Гомера.
Экономическая независимость достигавшаяся за счет выгодного расположения острова на пересечении торговых путей позволяла его жителям иметь собственную гордость и противостоять Коринфу который относился к Керкире как метрополия к колонии. Это привело к морским сражениям в VII-VI веках до н.э. Коринфу удалось подчинить себе островитян но восстания продолжались. В IV столетии до н.э. непокорная Керкира смогла привлечь в союзники Афины что привело к Пелопоннесской войне в ходе которой союзники понесли ряд сокрушительных поражений. В последующие столетия остров подвергался нападениям Спарты и Македонии был захвачен римлянами и после распада Великой Римской империи отошел Византии.
В Средние века город часто подвергался нападениям генуэзцев венецианцев неаполитанцев. Наиболее долго островом владела Венеция (около четырех столетий) периодически отражавшая натиск османского флота. Мощные укрепления построенные венецианцами и более ранние византийские помогли острову не быть захваченным турками. В конце XVIII века островом завладели французы изгнанные с Корфу в 1799 году военно-морскими силами которыми командовал адмирал Федор Ушаков. Остров стал столицей Республики Семи островов просуществовавшей менее десяти лет в начале XIX столетия. Затем Керкира перешла под британский протекторат и в составе Греции оказалась только в 1864 году.
Расположение острова в северной части Ионического моря делает лето не таким жарким: в августе средняя температура составляет +26 градусов максимальная +30. Зима здесь длится с октября по май с дождями и понижением температуры до +10. Температура воды в море на северном побережье острова даже в разгар сезона будет ниже температуры воды у западных и восточных берегов Корфу.
Транспорт
На острове в нескольких километрах от его столицы расположен международный аэропорт «Иоаннис Каподистрия» - уже при посадке можно наблюдать прекрасные виды самого Корфу и ближайшего острова Понтикониси. Внутренние рейсы осуществляются здесь и с помощью гидропланов. На материковую Грецию соседние Ионические острова и к берегам Италии с Корфу отправляются паромы и скоростные суда на подводных крыльях.
По острову проходят две национальные автодороги обе начинаются в Керкире и ведут в Лефкими и Палеокастрицу. Автобусные маршруты внутри острова разделены на «синие» и «зеленые». Первые курсируют по пригородам Керкиры вторые – к удаленным городам острова и другим городам Греции. Автовокзалы для «синих» и «зеленых» автобусов расположены в разных местах столицы: соответственно на площади Сарокко и на улице 9 Пародос Феотоки.
Перелёт на Корфу может быть недорогим и комфортным. Поиск авиабилетов по самой выгодной цене:
Курорты острова
Остров Корфу вытянут с севера на юг. Наиболее узкая его часть – южная северная чуть шире наиболее длинные стороны – запад и восток. С севера остров омывается водами Адриатики с остальных сторон – Ионическим морем.
Курорты и туристическая инфраструктура есть в любой точке острова. Особенности климата влияют на престиж курорта: самые фешенебельные и популярные находятся на востоке (Гувья Коммено). На востоке и юго-востоке также находятся лучшие места для отдыха с детьми – Беницес Кавос. Тем не менее на западном побережье ближе к северу находится один из лучших курортов для активного отдыха – Палеокастрица. И на западном и на восточном побережьях можно встретить пляжи с разным покрытием – галечным песчаным.
Самый надежный и экономичный способ хорошо отдохнуть на Корфу - купить готовый тур. Это можно сделать не выходя из дома: Найти туры на Корфу
Достопримечательности и экскурсии
В 2007 году старая часть островной столицы получила статус объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО. В Средние века остров служил объектом пристального внимания выходцев из Венеции, Генуи и Неаполя, поэтому в облике Старого города Керкиры столь очевидны архитектурные влияния итальянского стиля.
Историческая часть города формировалась внутри стен крепости. Более старое оборонительное сооружение – Палео Фрурио, возведенное византийцами на насыпном островке. В настоящее время крепость служит местом проведения светозвуковых шоу. Более поздняя постройка – Нео Фрурио, крепость размерами поменьше, венецианского периода. Она была построена в двух уровнях для защиты порта и города. Обе крепости достраивались в течение нескольких столетий, последние работы проводились уже во времена британского протектората. У подножия Нео Фрурио в 2000-е годы был установлен памятник адмиралу Ушакову.
Одна из самых живописных площадей Керкиры – Спьянада, разделенная на две части Ано-Платия и Като-Платия с постройками британского периода в колониальном стиле и музыкальным павильоном. В городе можно увидеть дворцы XIX века – Ахиллон, святых Михаила и Георгия.
В лагуне Корфу расположен крошечный остров Понтикониси – его площадь около одного гектара. На острове находится монастырь Влахерна с чудотворной иконой Влахернской Богоматери. Остров также называют Мышиным – за то, что ведущая к обители лестница, белеющая на фоне зелени, с противоположного берега напоминает хвост мыши.
Еще одна известная обитель на Корфу – монастырь Пантократор, расположенный на склонах одноименной горы – самой высокой на острове. Палеокастрица известна также как место, где находится монастырь Девы Марии с музеем византийской иконописи.
Из природных достопримечательностей отметим «канал любви» на пляже Сидари – узкий проход между скалами, ведущий в открытое море.
Кухня и сувениры
Пожалуй самый необычный продукт на Корфу – это кумкват. Только здесь кроме Китая произрастает в естественных условиях этот вид апельсина. Его специально выращивают чтобы потом приготовить из него ликеры и джемы. На Корфу также выращивают оливки красные и белые сорта винограда и производят из него вина мускат рапсани рецина и робола разводят овец и делают из их молока сыр и масло.
В качестве сувенира с острова можно увезти пряные травы и ароматические масла натуральную косметику и мыло бутылочку метаксы или узо ювелирные украшения изделия из кожи или шерсти.