На спутнике Сатурна, Энцеладе, ученые NASA обнаружили основные органические соединения, которые необходимы для существования живых организмов. Так называемые кирпичики жизни находятся в воде изучаемого космического объекта, выбрасываемой на поверхность гейзерами, коих там много.
В своей работе американские специалисты произвели химический анализ струй из воды и льда, которые постоянно вырываются из «плена» мерзлой корки поверхности Энцелада, пользуясь имеющимися трещинами. Пробы были взяты автоматической межпланетной станцией Cassini.
Если конкретно, то были найдены растворимые вещества, в составе которых содержатся атомы кислорода и азота, оказывающие важнейшее влияние на образование аминокислот, из которых, как известно, состоят белки. С участием этих веществ происходят химические реакции, образовывая фундамент для жизни.
Как считают эксперты, в глубинах Энцелада могут происходить такие же процессы, какие характерны для нашей планеты. Морская вода и магма соединяются, образуя своеобразный «коктейль», что в свою очередь даёт возможность существовать гидротермальным источникам, температура которых достигает 370 °C. Именно в таких условиях органика трансформируется в аминокислоты, а минеральные компоненты помогают живым организмам существовать даже без участия солнечного света.
Надо сказать, что органику обнаруживали на Энцеладе и раньше, только она не имела свойства растворяться во взаимодействии с водой. Исходя из этого, ученые не могли точно сказать, способны ли они участвовать в реакциях с некоторыми гидротермальными источниками.
Информация об Энцеладе
Энцелад — шестой по размеру спутник Сатурна, открытый в 1789 году английским астрономом Уильямом Гершелем. Ученые практически ничего не знали о нем вплоть до 1980-х годов, пока с ним не сблизились легендарные «Вояджеры», которые на сегодняшний день уже вышли за пределы Солнечной системы.
Энцелад составляет в диаметре около 500 километров, а ещё он отличается тем, что отражает больше солнечного света, чем любой другой объект нашей системы.
Самые же подробные данные об Энцеладе были получены при помощи автоматической межпланетной станции Cassini, которая была запущена в 1997 году специально для изучения Сатурна и его спутников. Летом 2004 года аппарат был уже у цели.
В итоге выяснилось, что Энцелад — один из трех объектов Солнечной системы, где наблюдаются активные извержения. Ученые также рассказали, что под поверхностью спутника Сатурна есть целый жидкий океан довольно больших размеров. А в 2011 году в NASA заявили, что Энцелад — самое благоприятное место для существования внеземной жизни, поэтому автоматически становится наиболее интересным для изучения. Через семь лет там обнаружили сложные органические макромолекулы, что, безусловно, является очень важным событием в науке.