В Японском аэрокосмическом агентстве рассказали об успешном взятии проб грунта с глубинных пород астероида Рюгу. Вещество представляет совой камушки диаметром около 1 см.
«Хаябуса-2» совершил первую посадку на астероид в феврале 2019 года. После удачной посадки капсулы с образцами в начале декабря, эксперты JAXA вскрыли камеру со взятыми тогда образцами грунта и обнаружили, что они представляют собой песчинки черного цвета диаметром примерно 1 мм. Эти пробы были получены с поверхности астероида.
После первой посадки «Хаябуса» в июле 2019 года выстрелил в «Рюгу» металлическим снарядом и создал на поверхности астероида кратер типа тех, что образуются в результате удара метеорита. Аппарат сумел совершить посадку в это углубление и взял там вторую порцию образцов, которые оказались крупнее. Камера с ними была вскрыта на этой неделе.
Как полагают, эти образцы представляют собой породы, которые не подвергались воздействию солнечного света и радиации, мало изменившись со времени формирования Солнечной системы. Японские ученые поэтому возлагают особые надежды на изучение именно этих материалов.
«Хаябуса-2» в начале декабря сбросил на Землю капсулу с образцами, завершив тем самым свою шестилетнюю экспедицию для исследования «Рюгу». Капсула успешно приземлилась на территории полигона Вумера на юге Австралии, где ее обнаружили японские специалисты. Затем она была доставлена в штаб-квартиру JAXA рядом с Токио.
Зонд после сброса капсулы отправился в новую экспедицию к астероиду 1998KY26 диаметром 30 м. Ожидается, что «Хаябуса-2» приблизится к этому небесному телу в июле 2031 года.