Если вам наскучили обыкновенные водные лыжи, серф, виндсерф или вейкборд – взлетайте на новый уровень на подводных крыльях.
На вопрос о том, что такое судно на подводных крыльях, любой технически подкованный гражданин расскажет вам о знаменитых пассажирских теплоходах «Ракета», «Метеор» и «Комета», о скоростных патрульных катерах, реже — о «Летящем сером ужасе» Boeing PHM. И конечно же, речь зайдет о мощных винтовых и водометных, дизельных и газотурбинных двигателях, которые необходимы, чтобы поднять тяжелое судно и удерживать его над водой.
Оказывается, для того чтобы парить на подводных крыльях, вовсе не обязателен мощный двигатель. Его может и вовсе не быть. Сегодня фойлски (водные лыжи на подводных крыльях, от английского hydrofoil ski), фойлбординг (катание на «крылатом» вейкборде), кайтфойлинг (то же самое, но не за катером, а за кайтом) и их многочисленные вариации — это одно из самых динамично развивающихся направлений водного спорта.
Небесные корни
Считается, что первым человеком, которому в начале 1960-х пришло в голову приделать к водным лыжам подводные крылья, был Вальтер Вудвард, авиаконструктор из Массачусетса. Сам Вудвард на водных лыжах не катался, поэтому его изобретение пришлось испытывать знакомому спортсмену. Кататься на новом снаряде оказалось даже проще, чем на обычных лыжах: езда сделалась плавной, потому что поверхности лыж поднялись над волнами, а удерживать буксировочный фал стало легче из-за значительного снижения вибраций. Как и положено добропорядочному американскому изобретателю, Вудвард, объединившись с дипломированным экономистом Лукасом Эммануэлем, запатентовал свою конструкцию и открыл фирму под названием Cosmo Dynamics, чтобы серийно выпускать лыжи Dynaflite Hydrofoil.
Анатомия фойлборда
Стойки сидений современных фойлбордов часто дополняются шарнирным креплением и амортизатором, как на горном велосипеде. Езда на амортизируемом сиденье становится еще более комфортной. От жесткости стойки крыла зависит, насколько экстремальные трюки способен выдержать снаряд.
Снаряд представлял собой обычные водные лыжи, соединенные поперечной перекладиной, к которым снизу на двух наклонных стойках был прикреплен настоящий подводный биплан с двумя несущими крыльями и стабилизатором. Важную роль в популяризации «крылатых» лыж сыграл знаменитый Джордж Блэр по прозвищу Банановый Джордж. Обаятельный спортсмен солидного возраста, прославившийся своим поздним приходом в спорт и виртуозным умением скользить за катером на собственных пятках, использовал Dynaflite Hydrofoil в своих шоу: облачившись в желтый костюм Санта-Клауса, он дефилировал по озеру, приветствуя публику в честь Рождества.
Коварный виндсерфинг
Подводными крыльями можно оснастить практически любой снаряд для водных видов спорта. Однако при попытке «окрылить» виндсерф возникают довольно замысловатые технические проблемы. Дело в том, что на подавляющем большинстве снарядов стойка крыла располагается точно под спортсменом, поэтому баланс масс сохраняется и сама доска выполняет исключительно вспомогательную функцию. С виндсерфом ситуация обстоит сложнее. Помимо спортсмена на доске располагается еще один весьма тяжелый элемент – парус. Причем сила, приложенная к этому парусу, постоянно меняется в зависимости от ветра и управляющих действий. В таких условиях сохранить баланс, опираясь на небольшое крыло, очень непросто. Некоторым спортсменам удается достичь такого уровня мастерства, чтобы постоянно удерживать равновесие на парусном фойлборде. Другим же на помощь приходят технические ухищрения.
Виндсерф фирмы Miller оснащается не одним, а тремя подводными крыльями. Самое большое крыло, несущее, располагается под спортсменом на длинной стойке. Небольшие балансирующие крылья располагаются спереди и сзади, у киля. Интересно, что переднее крыло у Miller не простое, а суперкавитирующее. Благодаря особой клиновидной форме во время движения оно образует вокруг себя газовую прослойку, тем самым снижая трение и позволяя достигать колоссальных скоростей.
Еще одно необычное изобретение Miller – это шарнирное крепление стоек крыла. Когда виндсерф движется на подводных крыльях, его киль поднимается над поверхностью воды и становится легкой добычей ветра. Ветер разворачивает доску и, чтобы компенсировать вращение, спортсмену приходится накренять серф. При жестком креплении стоек крыльям также сообщается крен, и серф начинает идти по кругу. Шарнирное крепление позволяет крыльям сохранять строго вертикальное положение, в то время как весь серф идет в наклоне.
За 20 лет попыток взорвать рынок водноспортивных снарядов Вудвард и Эммануэль пытались выпускать и «крылатые» доски для серфинга, и катамараны на подводных крыльях, не говоря уж о разных модификациях водных лыж. К сожалению, добиться серьезного успеха им так и не удалось.
Крылатый стул
Возвращение «крылатых» снарядов в 1970-е годы неразрывно связано с именем спортсмена Майка Мерфи. Майк, владелец магазина спортивного снаряжения, был одним из немногих счастливчиков, которым повезло попробовать Dynaflite Hydrofoil в деле. Мерфи было неинтересно просто плавно кататься за катером, и он решил испытать снаряд на слаломной трассе, попробовать выпрыгнуть из воды. Конструкция лыж оказалась недостаточно прочной для выполнения трюков — слабые стойки гнулись, крыло не справлялось с нагрузкой. Лыжи явно нуждались в усовершенствовании. Так на снаряде появились усиленные стойки и крыло с новым профилем и значительно улучшенными гидродинамическими свойствами.