Есть версия о существовавшей в Солнечной системе когда-то планете, которая зовется в научных кругах Фаэтоном, но по какой-то причине она была уничтожена, оставив после себя лишь мелкие кусочки, расположившиеся ныне между Марсом и Юпитером. А последние данные, связанные с астероидом Итокава, могут служить подтверждением того, что так оно и было.
Анализ образцов Итокавы обнаружил в составе воду. Этот космический объект, как полагает ряд специалистов, раньше бороздил район как раз между Красной планетой и газовым гигантом, а значит, мог быть частью раскрошившегося таинственного Фаэтона.
В XVIII веке астроном из Германии Иоганн Даниэль Тициус определил, что расположение планет Солнечной системы вовсе не хаотично, а имеет четкую структуру. Она состоит в следующем: каждая из планет примерно в два раза дальше от Меркурия, чем предыдущая. Этими расчетами, кроме того, пользовался и другой немецкий ученый Иоганн Элерт Боде. Так появилось правило, которое зовется в честь этих двух астрономов — правило Тициуса — Боде.
Через много лет точные расстояния между орбитами планет были измерены, и оказалось, что Тициус и Боде были правы в своих расчетах. Правда, Нептун немного отбивается, но это не так значительно.
Если опираться на правило Тициуса — Боде, то между Марсом и Юпитером должна быть ещё одна планета, но она отсутствует. Вместо этого там господствует немыслимое количество малых небесных тел, и все это «семейство» называется главным поясом астероидов. Самым большим объектом там является Церера — почти тысяча километров в диаметре. Есть и довольно крупные Паллада с Вестой с диаметром около 500 километров.
Паллада был открыт 28 марта 1802 года Генрихом Вильгельмом Ольберсом. Тогда немецкий астроном подумал, что этот объект также может быть фрагментом давно разрушившейся планеты. Но данная гипотеза разбивается о знания современной науки, которые гласят, что в этой части Солнечной системы едва ли могла быть целая планета, поскольку мощнейшая гравитационная сила Юпитера этого бы просто не позволила.
В таком случае самой разумной версия будет та, согласно которой, между Марсом и Юпитером в какой-то момент собралась межзвездная пыль и процесс формирования планеты начался, однако завершиться так и не смог из-за сильного притяжения двух крупных небесных тел по разные стороны.