Группа планетологов из Польши и Нидерландов в новом исследовании получила первые четкие фотографии ядра кометы 2I/Borisov, являющейся первой зарегистрированной в Солнечной системе межзвездной кометой. Выяснилось, что на поверхности объекта очень много пыли, а ещё 2I/Borisov очень похожа на, так скажем, местные кометы.
«Можете думать что угодно, но наши наблюдения показали, что комета Борисова практически ничем не отличается от комет, которые зародились в Солнечной системе. Можно сказать абсолютно точно, что изучение этого объекта по мере его сближения с Землей и Солнцем станет важным событием в мире астрономии», — сказал один из участников исследования Петр Гузик, представляющий Ягеллонский университет в Польше.
Открывателем первой в истории межзвездной кометы стал астроном-любитель Геннадий Борисов, проживающий в Крыму. В своих наблюдениях он использует телескопы, которые создаёт собственноручно. Около месяца назад объект получил официальное название — 2I/Borisov.
Первые расчеты специалистов показали, что диаметр ядра кометы составляет от 5 до 20 километров, а мчится она в космическом пространстве со скоростью де-то 30 километров в секунду. В начале декабря 2019 года объект подойдёт на максимально близкое расстояние к Солнцу.
В отличие от ситуации с Оумуамуа — первым в истории межзвездным объектом, найденным в Солнечной системе, комету Борисова удалось зафиксировать до того, как она сблизилась с нашей планетой и Солнцем. За счет этого астрономы успели хорошо подготовиться, и теперь мы имеем неплохой багаж информации о ней.
В своих наблюдениях Петр Гузик и его коллеги использовали наземные телескопы Уильяма Гершеля и Gemini-North, находящиеся в горах Канарских и Гавайских островов.
В тот момент комета Борисова находилась на расстоянии 2,8 астрономических единицы от нас, и уровень её активности был поэтому не очень высоким. Астрономы изучили ядро объекта и тянущийся позади газопылевой след, получив данные о яркости, габаритах и структуре.
Выяснилось, что диаметр ядра не настолько большой, как показалось после предварительных расчетов, а составляет около километра, что соизмеримо с аналогичными показателями комет, рожденных внутри нашей системы. Оно имеет красный оттенок, что свидетельствует о возможном присутствии внутри тела органических соединений. Кроме того, поверхность кометы покрыта толстым слоем пыли.
Все описанные свойства делают так, что 2I/Borisov ничем не отличается от комет Солнечной системы. По мере сближения второго межзвездного объекта с Землей и Солнцем астрономы планируют добыть дополнительную информацию о нем.