В компания Northrop Grumman рассказали о разработке лунного ровера, который NASA могло бы использовать в рамках программы Artemis. В разработке будут участвовать пять компаний. Помимо Northrop Grumman, которая будет ее возглавлять, в группу входит Intuitive Machines, Lunar Outpost, AVL и Michelin.
Компания Intuitive Machines уже выиграла контракт NASA по программе CLPS на доставку научной нагрузки на Луну. В рамках нового проекта она создаст посадочную платформу Nova-D для доставки ровера. Lunar Outpost, которая разрабатывает небольшой луноход MAPP для отправки на Луну на платформе Nova-C в 2022 году, применит свой опыт для работы над лунным автомобилем Northrop Grumman. AVL занимается разработкой, моделированием и испытанием транспортных средств, она применит свой опыт работы с электромобилями и технологиями автономного управления. А производитель шин Michelin предложит подходящее решение для колес луномобиля.
Ожидается, что ровером можно будет управлять как вручную, так и дистанционно, а срок его службы составит 10 лет. Размер и технические характеристики ровера пока не представлены, но посадочный модуль Nova-D рассчитан на доставку полезной нагрузки массой 500 кг на поверхность Луны.
Northrop Grumman не единственная компания, которая предлагает создать свой луномобиль для программы Artemis. В мае Lockheed Martin объявила о партнерстве с General Motors для создания ровера. NASA уже выпустило запрос на создание луномобиля и ждет предложений от компаний, однако подробностей о том, как и когда будет проходить выбор концепции, пока нет.