Примерно месяц провели на Международной космической станции лабораторные мыши. Большинство особей были обычными мышами, ничем не примечательными, но восемь мышей получали ингибиторы миостатина, специальные вещества, которые помогают им набирать в несколько раз больше мышечной массы, по сравнению с обычной мышью.
В ходе 33-х дневного эксперимента в условиях невесомости обычные мыши из контрольной группы потеряли примерно 18% мышечной массы, особи получавшие ингибиторы только на Земле сохранили показатели, в тоже время группа мышей получавшая ингибиторы миостатина в условиях микрогравитации даже увеличила мышечную массу.
В эксперименте так же участвовали мыши, в организмах которых был «выключен» ген миостатина, подобные генно-модифицированные животные широко используются для промышленного и научного разведения. Их показатели впечатлили ученых — из костный аппарат практически не ослаб и реабилитацию после возвращения на Землю эти особи прошли быстрее.
Этот эксперимент приблизил ученых к поиску решения проблемы потери мышечной и костной ткани у космонавтов, которые долгое время проводят в неблагоприятных условиях микрогравитации. Сейчас, чтобы справится с этой проблемой, они должны по несколько часов в день заниматься на специальных тренажерах и проходить достаточно долгую реабилитацию после приземления.