В январе текущего года, когда естественный спутник Земли находился в фазе полного затмения, испанские астрономы, наблюдая за явлением, заметили кое-что очень интересное. Яркая вспышка вдруг озарила одну из лунных областей. Это произошло вследствие мощного удара метеорита о поверхность.
Эта короткая, но весьма яркая вспышка была зафиксирована специалистами 21 января. В этом им помогла система обнаружения и анализа лунных воздействий (MIDAS), которая обрабатывает данные разу восьми телескопов, расположенных на территории Испании.
Пойманная MIDAS вспышка по продолжительности составила всего 0,28 секунды. Стоит отметить, что ранее никогда не удавалось зафиксировать нечто подобное во время лунного затмения.
Хосе Мария Мадьедо из Университета Уэльвы и доктор Хосе Л. Ортис из Института астрофизики Андалусии, являющиеся авторами находки, предполагают, что масса обрушившегося на Луну метеорита составляла порядка 45 килограммов, а его диаметр — от 30 до 60 сантиметров. Небесное тело вонзилось в поверхность земного спутника на скорости 61 000 км/ч.
Удар пришёлся в район, находящийся неподалеку от кратера Лагранжа в южной материковой части видимой стороны Луны. Мощность взрыва была оценена в 1,5 тонны тротила, чего хватит для образования 15-метровой воронки.
«Настолько скоростные столкновения в лабораторных условиях получить нет шансов. Поэтому мы наблюдаем за вспышками, так как это лучший способ получить ценную информацию о том, какие процессы именно происходят при падении метеоритов на поверхность Луны», — сказал Хосе Мария Мадьедо.