30 мая 1431 года Жанну д’Арк сожгли на костре в Руане. На голову воительнице надели закрывающую лицо бумажную митру с надписью «Еретик, вероотступница, идолопоклонница». Последнее, что выкрикнула перед смертью охваченная огнем девушка, — имя Иисуса. Почти все зрители рыдали от жалости. А спустя пять лет в местечко Гранж-оз-Орме в Лотарингии на старой кляче въехала женщина в потрепанной одежде, она называла себя Клод...
История Жанны д’Арк закончилась трагически: она попала в плен к бургундцам, затем девушку продали за 10 000 золотых ливров ее злейшим врагам — англичанам. Они считали, что смерть отважной воительницы положит конец череде военных побед французов. Процесс над Орлеанской девой состоял из странностей, обмана и нарушений. Вопреки нормам церковного суда Жанне не разрешили подать апелляцию Папе, ее обманом заставили подписать отречение от всех своих «заблуждений» и вынудили надеть мужскую одежду, обвинив за это в грехе. Пока король Франции Карл VII бездействовал, англичане добились своего: женщину приговорили к сожжению на костре.
Однако французы не могли смириться со смертью героини. Поползли слухи, что в Руане сожгли другую женщину, а Жанне д’Арк удалось сбежать. Оснований для них хватало. Почему еретичке позволили причаститься перед смертью? Зачем лицо приговоренной спрятали, а вокруг помоста расставили 800 солдат, которые не давали никому приблизиться? Как вышло, что вместо подписи Жанны на бумагах стоит крест? Соотечественники верили: Орлеанская дева жива и скоро вернется. И Жанна не обманула их ожиданий.
Возвращение Орлеанской девы
Женщина, называющая себя Клод, появилась в местечке Гранж-оз-Орме в Лотарингии в мае 1436 года. Выглядела она непрезентабельно: была одета в потрепанные мужские вещи, а кляча под ней едва передвигала ноги от старости. Денег у Клод не было.
Первым, к кому она обратилась, был сир Николя Лув, который прекрасно знал Орлеанскую деву. Он согласился принять странную путешественницу. Вот что говорят летописи об их первой встрече: «И поведала она сиру Николя Луву многое, и уразумел он тогда вполне, что пред ним сама Дева Жанна Французская, которая была вместе с Карлом, когда его короновали в Реймсе». После беседы мужчина «дал ей скакуна ценой в 30 франков и пару кожаных поножей». Вскоре, услыхав о возвращении Жанны, приехали в Гранж-оз-Орме и другие видные люди. Глава старшин в Меце сеньор Обер Буле презентовал Клод капюшон, а губернатор Николя Гронье — меч.
Признание Николя Лува значило многое. Французский писатель и историк Робер Амбелен в своей книге «Драмы и секреты истории» отмечает, что Николя не просто знал Жанну д’Арк, а был обязан ей своим дворянством. На тот момент он занимал весьма высокое положение, и рисковать им, выставляя неизвестную нищенку Орлеанской девой, было по меньшей мере глупо. Вряд ли Лув, Буле или Гронье стали бы затевать историю с мошенничеством: им было что терять.
Примечательно и место, которое выбрала Клод для своего первого появления. Жанна д’Арк родилась в деревне Домреми на границе Шампани и Лотарингии: иными словами, девушка приехала туда, где Орлеанская дева легче всего могла быть узнанной, а самозванка — разоблаченной. С момента казни на костре в Руане прошло лишь четыре года: этого слишком мало, чтобы знающие Жанну забыли, как она выглядит.
Вскоре приехали братья Жанны д’Арк. Первый на тот момент был оруженосцем и носил прозвище Жан Малыш, а второй, Пьер, успел стать рыцарем с титулом мессира. Оба подтвердили: «Да, это наша сестра!»
Уже втроем они отправились в город Мец. Там Жанна произвела настоящий фурор: на улицах собирались толпы людей, которые хотели увидеть Орлеанскую деву. Девушка поселилась в доме братьев, а вскоре вместе с ними отправилась в Марвиль на праздник Троицы. Там ее уже ждали: местные аристократы подарили ей мужскую одежду и боевого коня.
Лошадь, скорее всего, была способом проверить «подлинность» Жанны. До этого попытку выдать себя за Орлеанскую деву предприняла некая Жанна Феррон, зарабатывающая на жизнь показом фокусов на ярмарках. В Мане она пыталась убедить толпу, что является «чудом спасшейся» легендарной воительницей, однако выяснилось, что девушка не умеет ездить верхом. Толпа высмеяла Феррон, а епископ приговорил ее к позорному столбу. После наказания девушка исчезла, и дальнейшая судьба ее неизвестна. Однако Клод прошла «тест» с честью: с боевым скакуном она обращалась уверенно и отлично держалась в седле.
После Меца Клод посетила в Арлоне герцогиню Елизавету Люксембургскую, которая видела подлинную Жанну во время плена и могла разоблачить обман. Однако Елизавета тоже подтвердила: приехавшая — та самая Орлеанская дева. Клод оставалась в замке герцогини пять месяцев: всё это время в ее честь устраивали приемы и балы. Затем девушка отправилась в Кёльн в гости к графу Ульриху Вюртембергскому — там ее приняли с не меньшей пышностью. Женщину в очередной раз осыпали дарами: «Граф, возлюбив ее всем сердцем, тотчас же повелел выковать для нее добрые доспехи».
В Кёльне Клод впервые попыталась принять участие в политической жизни: ссылаясь на «божью волю», она добивалась назначения Ульриха епископом трирским. Впрочем, это вполне сочеталось с характером Жанны д’Арк. Именно она некогда подтвердила именем Бога законнорожденность Карла VII и его права на престол, примирила монарха с попавшим к нему в немилость опытным военачальником Ришмоном, призывала восстановить отношения короля и бургундского герцога Филиппа III Доброго.
Однако попытка Клод «продвинуть» Ульриха дорого ей обошлась: девушкой заинтересовалась инквизиция, представитель которой отец Генрих Калтайзен приказал «Деве Жанне» явиться к нему для допроса по подозрению в ереси и колдовстве. После этого Клод спешно уехала, что не вызывает удивления: после костра ничего хорошего от инквизиции она не ждала.
Больше не девственница: замужество Жанны
В Люксембурге девушка встретилась с сеньором Робером дез Армуаз, который сделал ей предложение, которое Клод приняла. Историки упоминают, что Робер уже встречал Жанну д’Арк: он познакомился с Орлеанской девой во время празднования женитьбы Робера де Бодрикура. Жанна и дез Армуаз поженились: подпись женщины на брачном контракте выглядела точь в точь, как та, что оставляла Орлеанская дева.
О следующих трех годах жизни Жанны дез Армуаз неизвестно почти ничего. Ходили слухи, что она родила мужу двух сыновей, однако никаких официальных подтверждений этому нет.
С 1436 года девушка вела переписку с властями Орлеана, о чем свидетельствуют записи в счетной книге города: Малышу Жану платили за доставку посланий «от его сестры Девы Жанны». Впрочем, орлеанцы, судя по всему, пребывали в растерянности: деньги шли не только на услуги почтальона, позволяющего общаться с воскресшей девой, но и на мессы за упокой ее души. В 1439 году Жанна дез Армуаз сама явилась в Орлеан, вызвал всеобщее воодушевление. Улицы, по которым она ехала, были увешаны хоругвями, а женщину и ее братьев приветствовали восторженные толпы народа.
В честь Орлеанской девы устроили пышный пир, а «за добрую службу, оказанную ею указанному городу во время осады» Жанне преподнесли на серебряном блюде «210 ливров парижской чеканки» — огромную по тем временам сумму. В Орлеане дама дез Армуаз оставалась вплоть до прибытия Карла VII.
Свидание с ним состоялось в саду управляющего Жака Буше. Вот как описывал встречу камергер монарха: «Жанна направилась прямо к кор"