Пятого октября 1789 года Мария Антуанетта, одетая сдержанно и элегантно, сидела на террасе своего замка Малый Трианон в Версале. Она делала наброски деревьев, когда ее спокойствие прервал запыхавшийся паж, который сообщил, что к замку движется разгневанная толпа. Это были последние дни королевы и начало конца французской монархии. А все эти детали сообщили миру две женщины — Шарлотта Энн Моберли и Элеанор Журдан. Сто двенадцать лет спустя...
Свою историю Моберли и Журдан рассказывали всю свою жизнь, пытаясь заставить людей верить им. Моберли была дочерью священника из Солсбери, Великобритания. Она стала первой директрисой колледжа св. Хью в Оксфорде и была во всех смыслах разумной и уравновешенной дамой. Журдан предлагала свою кандидатуру на роль заместителя директора. Чтобы лучше узнать свою будущую подчиненную, Моберли отправилась в Париж навестить Журдан.
Шарлотта Энн Моберли
Элеанор Журдан
Вероятно, женщины нашли общий язык, потому что 10 августа 1901 года решили отправиться вместе в поездку в Версаль.
После того как основная часть экскурсии завершилась, Моберли и Журдан сидели в Зале зеркал и думали, куда бы еще пойти. И тогда им в голову пришла чудесная идея: почему бы не отправиться посмотреть Малый Трианон, тем более что идти тут всего ничего. Но в лесу женщины заблудились. Их обеих охватило странное чувство.
Версаль, Малый Трианон
Они остановились, чтобы спросить дорогу у двух мужчин, одетых в зеленые куртки и треуголки. Дамы решили, что им встретились садовники, правда, очень необычно одетые.
Журдан увидела небольшой коттедж справа от себя, в дверном проеме стояла женщина и передавала кувшин для воды юной девушке.
Позже Журдан напишет в своей книге: «Я чувствовала себя так, будто хожу во сне. Нереальность всего происходящего начинала тяготить. Наконец, мы набрели на тропинку, которая пересекала нашу, и перед нами выросло строение, утопающее в деревьях и окруженное колоннами. На ступенях сидел мужчина, одетый во все черное, на голове у него была мягкая шляпа. Неясное чувство к тому моменту достигло своей кульминации, оно переродилось, и я стала испытывать страх. Мужчина медленно повернул ко мне свое лицо, все в оспинах. Выражение его было злым и надменным. Я поспешила пройти мимо».
граф Франсуа де Водрёй, которого предположительно видели Шарлотта и Элеанор
Сразу после этого им встретился другой незнакомец, который взялся проводить их в Трианон. Его акцент также показался женщинам незнакомым.
Наконец, дамы вышли к замку. Там-то на террасе они и увидели красивую женщину со светлыми волосами. «Я подумала, что она туристка, — вспоминала Моберли, — ее платье было старомодным и очень уж необычным. Я посмотрела прямо на нее, но какое-то неописуемое чувство заставило меня отвернуться в раздражении от ее присутствия».