Его звали Питер Кюртен, он родился в 1883 году в маленьком немецком городке и стал одним из самых жутких убийц в истории Европы. «Дюссельдорфский вампир» терроризировал Германию 16 лет: с 1913-го по 1929-й. За это время он унес жизни минимум девяти человек, хотя сам он признался в 69 убийствах.
Старший
Как и многие другие серийные убийцы, Питер неоднократно подвергался насилию в детстве: физическому и психологическому. Он родился в пригороде Кельна в мае 1883 года. Он – старший ребенок в семье, где было 13 детей — огромное семейство обитало в одной-единственной комнате.
Жили в крайней нищете, отец Питера крепко пил, насиловал и избивал жену на глазах у детей, а позже сел в тюрьму за совращение одной из своих дочерей, которой тогда было всего 13 лет.
Сам Питер Кюртен утверждал, что первое убийство совершил в девять лет — расправился со своими одноклассниками. По его собственным словам, Кюртен толкнул одного мальчика в реку, а когда второй одноклассник прыгнул следом, чтобы спасти друга, схватил его и держал под водой, пока тот не захлебнулся. Кюртен не понес наказания: в полиции решили, что это трагическая случайность, а третий мальчик уцелел буквально чудом.
Дома у Кюртена ни с кем не дружил, в атмосфере насилия и издевательств невозможно создать прочную эмоциональную связь. Впрочем, имелся человек, к которому Кюртен испытывал симпатию, — это было темное, нездоровое чувство двух людей, связанных общим секретом. Он много общался со своим соседом, который познакомил Кюртена с практикой зоофилии и, возможно, положил еще один кирпичик в фундамент будущих наклонностей Кюртена.
В двенадцать лет Кюртен совершенно деградировал: он мастурбировал на своих сестер, убивал животных и предавался извращениям.
Первые шаги
Кюртен накопил внушительный криминальный багаж помимо убийств: поджоги, кражи со взломом, сексуальное насилие и даже дезертирство во время Первой мировой. Он много раз сидел в тюрьме и сам был уверен, что именно тюремная система развила в нем тягу к жестоким убийствам.
До серии убийств Кюртен устраивал пожары. Полиции он говорил, что находит костры очень сексуальными, а еще он надеялся сжечь в них бездомных. Кюртен говорил: «Когда во мне проснулось желание калечить людей, тогда же проснулась и тяга к поджогу».
Жертва Кюртена
Первое убийство Петер Кюртен совершил в 1913 году: его жертвой стала девятилетняя Кристина Кляйн, которую он задушил во время кражи со взломом. На следующий же день он вернулся и расположился в таверне напротив дома Кляйн, чтобы узнать реакцию местных жителей на убийство ребенка. Всего два месяца спустя он задушил другую девушку, а еще через несколько дней устроил серию поджогов и краж со взломом.
Его поймали и приговорили к шести годам заключения. В изолированных камерах Питер начал фантазировать о том, что он сделает, когда освободится. Даже в тюремной больнице ему удалось подстроить отравление нескольких заключенных.
Вампир нападает в сумерки
Кюртена освободили в 1921 году, и он отправился в Альтенбург. С помощью своей сестры Петер познакомился с женщиной по имени Августа Шарф. Когда-то она была проституткой, но теперь работала продавщицей конфет в маленьком магазинчике. Шарф тоже отсидела в тюрьме — за убийство собственного жениха. Вероятно, Петер увидел в ней родственную душу, потому что они довольно быстро поженились. Хотя Кюртен занимался с женой сексом, сам он признавался, что настоящее эротическое наслаждение испытывает только от убийств.
В 1925 они с женой вернулись в Дюссельдорф. А через четыре года убийства следовали одно за другим. Кюртен забил ножницами пожилую женщину, потом задушил маленькую девочку, зарезал 45-летнего механика... Такое чувство, что он убивал без разбора. Объединяло эти убийства только одно — район, где они были совершены и время. Вампир нападал в сумерки. Одну из женщин, Марию Хан, он похоронил на кукурузном поле, но позже откопал ее и лежал, обнявшись с ее телом.
Поразительно, что Кюртен охотно общался с журналистами — отправлял анонимные письма в газету, где подробно рассказывал, как он нападал и убивал своих жертв. Его окрестили «Дюссельдорфским вампиром» — за особую жестокость. Долгое время полиция считала, что тут замешено несколько человек. Во время расследований Кюртен отправил в другую газету карту с отмеченной точкой, местом захоронения Марии Хан. После анализа графологов, инспекторы убедились, что это письмо написано тем же человеком, кто ранее писал о своих убийствах.
Письмо Марии Будлик
Как ни странно, поймать Вампира помогло чистое совпадение. В мае 1930 года Кюртен познакомился в парке с девушкой по имени Мария Будлик. Она гуляла с каким-то молодым человеком. Они начали спорить, и во время ссоры к ним подошел Кюртен, уточнив, не нужна ли девушке помощь. Та сказала, что нужна, и Кюртен отогнал ее ухажера прочь. Во встрепанных чувствах, расстроенная, Мария согласилась отправиться в квартиру к Кюртену и выпить там бокал вина.