Исследователи из Калифорнийского технологического института разработали новый мультиплексный тест с недорогим датчиком, который может диагностировать COVID-19 по крови или слюне без помощи медработника менее чем за 10 минут.
Обычно тестирование на коронавирус занимает от 40 минут до нескольких часов. Теперь ученые создали сенсор, который точно определяет присутствие COVID-19 за 10 минут без помощи медработников.
Одна из особенностей вируса SARS-CoV-2, который вызывает инфекцию COVID-19, заключается в том, что его могут легко распространять люди без явных симптомов болезни. Носитель вируса может чувствовать себя прекрасно и заниматься своими повседневными делами, принося патоген на работу, в семью или на общественные мероприятия. Поэтому важно создать тесты, которые позволили бы быстро определить наличие вируса у бессимптомных людей.
Ранее ученые разработали беспроводные датчики, которые могут выявлять такие состояния, как подагра, а также определять уровень стресса, обнаруживая чрезвычайно низкие уровни специфических соединений в крови, слюне или поте. Эти датчики созданы из графена, на котором лазером вытравлена трехмерная структура с крошечными порами. Такие поры создают большую площадь поверхности, что делает устройство достаточно чувствительным для обнаружения низких концентраций различных соединений.
В новом сенсоре графеновые структуры соединены с антителами — молекулами иммунной системы, которые чувствительны к специфическим белкам. В данном случае антитела чувствительны к белкам, расположенным на поверхности вирионов SARS-CoV-2. Предыдущие версии сенсора были пропитаны антителами к гормону кортизолу, который ассоциируется со стрессом, и мочевой кислоте, которая в высоких концентрациях вызывает подагру.
Новая версия датчика содержит антитела и белки, которые позволяют обнаруживать присутствие самого вируса; антитела, которые создал организм для борьбы с патогеном, а также химические маркеры воспаления, которые указывают на тяжесть инфекции COVID-19. Новая технология позволяет делать тест крови или слюны менее чем за 10 минут без помощи медицинского работника. В скором времени ученые планируют завершить пилотное исследование датчика и вывести его на рынок.