Родина великого английского ученого Исаака Ньютона — небольшая деревушка Вулсторп, расположенная рядом с городом Грантем. Именно здесь он появился на свет 4 января 1643 года. Отец Ньютона, небогатый фермер, умер за несколько месяцев до рождения сына. Мальчика назвали Исааком в честь отца. В младенчестве ребенок был очень слабым и болезненным, родственники серьезно опасались за его жизнь. Но Исаак Ньютон прожил 84 года.
С ранних лет Исаак увлекся конструированием сложных механизмов, он собирал механические игрушки, воздушные змеи, водяные и солнечные часы. Причем, водяные часы настолько точно отмеряли время, что их начали использовать в семье. А вот со сверстниками Ньютон мало общался, он был застенчив, скрытен, никогда не принимал участия в шумных детских играх.
В 1661 году Исаак Ньютон поступил учиться в колледж Святой Троицы в Кембридже. У него не было возможности оплачивать учебу, поэтому, в свободное от учебы время должен был выполнять различные хозяйственные работы на благо учебного заведения. В колледже отмечали его прилежность и старательность. В 1669 году Ньютон стал профессором математики в Кембридже.
Если в раннем детстве Ньютон был болезненным ребенком, то в зрелом возрасте отличался отменным здоровьем. Даже в старосте он обладал густой шевелюрой и хорошим зрением, до последних дней сохранил здоровыми все зубы, кроме одного. В то же время, ученый был очень рассеянным, например, мог положить в кипяток вместо яйца свои часы.
Именно благодаря Ньютону, на монетах появился ребристый гурт. Часто мошенники стачивали ребра у монет, добывая таким образом золото. А весы у торговцев не всегда были под рукой. Тогда Ньютон предложил делать тонкие насечки на гурте. Если монету подтачивали, то это сразу было заметно. Благодаря Ньютону, который в 1699 году был назначен директором монетного двора, финансовая система государства была значительно укреплена.
Еще со школы нам внушали, что закон всемирного тяготения был открыт после падения яблока с дерева на голову Ньютона. На самом деле, это не более, чем миф. Который, кстати, появился благодаря французскому философу XVIII века Вольтеру.
За научные открытия Исаак Ньютон был удостоен королевой рыцарского звания. Заседания палаты лордов ученый посещал регулярно, но никогда не выступал на них. Его голос услышали лишь однажды, когда Ньютон попросил закрыть окно. Исаак Ньютон всегда считал, что его предками были шотландские дворяне, но генеалогические исследования показали, что он был потомком крестьян.
Исаак Ньютон был закоренелым холостяком, убежденным, что семейная жизнь пагубно влияет на мозг ученого. Обладая солидным состоянием, Ньютон часто помогал родственникам и друзьям. В последние годы жизни, когда здоровье Ньютона пошатнулось, за ним ухаживала племянница.
Ньютон предпочитал спокойную, размеренную жизнь. Его никогда не охватывала тяга к длительным путешествиям. Известно, что за все свои 84 года он никогда не покидал пределы Англии. Все его дорожные странствования заключались в поездках от Грантема до Лондона и Кембриджа.
В последние годы Ньютон значительно меньше времени уделял науке, будучи глубоко верующим человеком, он все чаще читал Библию. Незадолго до смерти он взялся за написание книги, о которой говорил, что это будет его самый значимый труд. Вот только содержание этой книги так и осталось неизвестным для широкой публики, рукопись сгорела во время пожара в доме ученого.
Исаак Ньютон скончался 31 марта 1727 года, он был похоронен Вестминстерском аббатстве, усыпальнице самых великих людей Англии. Многие научные труды великого ученого были опубликованы лишь спустя годы после его смерти. По словам самого ученого, он не спешил делиться своими открытиями, чтобы не увеличивать свою популярность.
Начиная с 2008 года британский Институт физики вручает лучшим ученым в этой области медаль Исаака Ньютона. Кроме того, награжденному медалью вручается еще и денежная премия в размере 1 000 фунтов стерлингов. Первым обладателем этой престижной награды стал австрийский физик Антон Цайлингер. Медаль была вручена ему за большой вклад в квантовую физику.