Итальянский городок Ивреа нельзя назвать крупным, жителей в нем чуть более 20 000. В двадцатом веке в нем находился центральный офис известной фирмы Olivetti, которая занимается выпуском компьютеров, калькуляторов а чуть раньше — пишущих машинок.
Но, это не главная достопримечательность Ивреа, здесь уже два столетия ежегодно проводится фестиваль с необычным названием — Битва апельсинов.
На это праздник собираются гости не только из Италии, но и со всего мира. Причем, несмотря на давнюю традицию, никто не может точно ответить, чему посвящен этот фестиваль? Есть, правда, легенда о том, что еще в XII веке дочь-красавица местного мельника по имени Виолетта отказала феодалу в праве «первой ночи». Она его просто убила, а голову сбросила с балкона. Стражники пытались схватить Виолетту, но горожане встали на ее защиту, вооружившись камнями.
После этого события у девушек города Ивреа появилась традиция — бросать апельсины в тех парней, которые им понравились. А в 1808 году в Ивреа прошел первый фестиваль, участники которого забрасывали друг друга апельсинами. Праздник превратился в символ борьбы народа против угнетателей.
Конкретной даты у Битвы апельсинов нет, она проходит накануне Великого поста. Например, в 2019 году апельсиновое «сражение» началось 2 марта. Продолжается мероприятие три дня — с воскресенья по вторник, который называют «жирным». Участники фестиваля именуют себя «Апельсиновые укротители». На итальянском языке — «Aranceri”.
В основном, сценарий проведения праздника сложился уже после Второй мировой войны, в середине ХХ столетия. Битва происходит в историческом центре города, на роль стражников специально набирают молодежь. Стражники облачены в доспехи, не только для того, чтобы воссоздать дух эпохи Средневековья, скорее, в целях избежания травматизма.
Остальные участники Битвы апельсинов изображают возмущенных горожан. Их делят на девять команд, за каждой из которых закреплен участок «сражения» и форма разных цветов. Зрители вмешиваться вход битвы не имеют права.
Из числа самых красивых девушек города одну выбирают на роль главной героини мероприятия — Виолетты. За ходом сражения следит жюри, по решению которого определяется одна лучшая команда стражников и лучшая группа охранников, которые отличились в баталии.
После окончания битвы ее участники торжественно проходят по улицам города, а Виолетта возвещает о победе. Расставаясь, участники обещают друг другу продолжить битву через год в «жирный вторник». После торжественной панихиды фестиваль объявляется закрытым. Теперь остается заключительная, но не менее хлопотная часть праздника — очистить улицы и площади от раздавленных апельсинов и липкого сока.
Длительное время участники метали друг в друга яблоки, позднее их заменили на апельсины. Почему, никто точно сказать не может. Якобы, они символизируют собой голову отрезанного феодала, но это только предположение. Самое интересное в том, что в этом регионе Италии апельсины не растут, для фестиваля их приходится завозить с острова Сицилия. Поэтому, у Битвы апельсинов есть и противники, которые утверждают, что затраты на покупку «метательных снарядов» слишком велики. Их требуется до 300 тонн.
К тому же, далеко не всегда подобные битвы проходят бескровно. Апельсин, конечно, не камень но даже он способен нанести участнику довольно серьезную травму. По словам врачей, обслуживающих Битву апельсинов, за медицинской помощью обращаются до 150 человек. Но, если бы не этот ежегодный фестиваль, то кто бы знал, что в Италии существует небольшой городок с названием Ивреа?