Ливорно – один из крупнейших портов Тосканы и центр одноименной провинции – расположен на побережье Лигурийского моря в окружении Ливорнских холмов. В эпоху Возрождения его называли «идеальным городом» а сегодня Ливорно привлекает тысячи туристов своими старинными строениями каналами укрепленными городскими стенами лабиринтом узких улиц в районе Венеция портом Медичи и древней крепостью с башнями. Город был спроектирован в конце 16-го века архитектором Бернардо Буонталенти и столетие спустя пережил серьезную перепланировку. Именно тогда неподалеку от старой крепости Фортецца Веккиа был возведен новый форт и мощные городские стены и была построена целая система судоходных каналов.
В конце 16-го века Фердинандо I правитель Тосканы объявил Ливорно порто-франко что стало причиной активного развития торговли. Тогда же были приняты так называемые «Законы Ливорно» которые гарантировали купцам свободу вероисповедания и амнистию. Благодаря этим законам Ливорно стал городом-космополитом и одним из самых важных портов в Средиземноморье. Сюда перебирались жить многочисленные иностранцы – французы голландцы англичане греки и евреи. В 1606-м году тот же самый Фердинандо I в часовне Сан Франческо д’Ассизи в крепости Фортецца Веккиа даровал Ливорно статус города.
В 18-19-м веках в Ливорно находившемся на пике своего расцвета были построены многочисленные неоклассические здания и виллы в стиле либерти разбиты городские парки основаны музеи и культурные институты. Но в ходе Наполеоновских войн была запрещена торговля с Британией что привело к значительному спаду экономической активности. А позднее в 1868-м году когда Ливорно уже вошел в состав объединенной Италии город потерял свой статус свободного порта и начался период упадка. Серьезно пострадал Ливорно и в годы Второй Мировой войны когда в результате авианалетов были разрушены многие исторические строения в том числе кафедральный собор и синагога. Сегодня город лишившийся статуса порто-франко остается одним из самых бедных в северной Италии но тем не менее продолжает привлекать к себе туристов.
Одним из самых оригинальных и красивых кварталов Ливорно является Венеция с ее мостами, узкими улочками, аристократическими резиденциями и густой сетью каналов, которые в прошлом соединяли городской порт и склады.
Достопримечательностью Ливорно является Музей Масканьяно, посвященный великому композитору Пьетро Масканьи, - каждый год в городе проводится музыкальный фестиваль в его честь, в рамках которого ставятся оперы композитора. Имя знаменитого уроженца носит и Террацца Масканьи – набережная, отделенная от моря перилами.
Настоящим символом Ливорно является монумент «Кватро Мори» - «Памятник Четырем Маврам», посвященный Великому Герцогу Тосканскому Фердинандо I Медичи. Он состоит из статуи правителя и четырех бронзовых фигур пиратов, связанных цепью. Два других памятника установлены на площади Пьяцца делла Репубблика, которая, по сути, является большим мостом.
Еще одна крупная достопримечательность Ливорно – крепость из красного кирпича Фортецца Нуова, которая во времена Медичи защищала город от нападений пиратов. Три крепостных бастиона носят названия Капитана, Амполлетта и Канавилья.
Из религиозных строений Ливорно стоит, в первую очередь, упомянуть храм Монтенеро, стоящий на холме и являющийся местом паломничества. Он знаменит прилегающей галереей, в которой собраны разные вещицы, принесенные сюда в знак благодарности за спасение на море. Не менее интересен и кафедральный собор Сан Франческо, построенный в 16-м веке по проекту архитектора Пьерони и перестроенный в 1950-х годах. Также можно осмотреть барочную церковь Сан Фернандо 18-го века.