Левоча – старинный словацкий городок четырнадцать тысяч жителей которого уютно обжили подножье Левочских Врхов. Их по-прежнему охраняет близлежащий замок Спишский Град не изменивший в сутолоке веков своему исконному предназначению. Впервые упомянутый в 1249 году королем Белы IV городок существовал много ранее: авторитетные источники свидетельствуют – костел Святого Николая еще в XI столетии радовал прихожан своим романским обликом.
Нашествие монголо-татар случившееся неожиданно в 1241 году потребовало многотрудного восстановления пострадавшего города. Нехватку рабочей силы охотно восполнили немецкие колонисты привлеченные открывшимися перспективами. Тридцать лет спустя Левоча упоминается уже в качестве центра провинции отмеченного статусом свободного королевского города.
Основой развития экономики Левоча стала торговля постепенно достигшая международного уровня. Этому способствовали и городские ремесленники товары которых завоевывали польские и венгерские рынки будучи предварительно представлены на тамошних ярмарках. В дальнейшем партнерами левочских коммерсантов стали Венеция и ганзейские города оценившие качество товаров.
Разраставшееся купеческое сословие города удостоилось в XV веке ряда привилегий исходивших от венгерского монарха. Такая оценка достижений Левоча еще больше активизировала дремавшие досель возможности. Конкурирующим спишским городам пришлось смириться – доминирование Левоча своей неоспоримостью положило конец провинциальной разновидности «столетней войны». Сопровождало экономическую победу и религиозное достижение – протестантское движение Словакии центром своим избрало влиятельную в те времена Левочу.
Антигабсбургские восстания пришедшиеся на XVII век осложнили положение города. Более того Левоча начала неудержимо стагнировать теряя былой авторитет. Давно ожидаемая железная дорога проложенная в 1871 году в обход города подтвердила и усилила упадочные ожидания горожан. Но именно выпадение Левоча из прокрустова ложа технического прогресса донесло до нас неординарные памятники архитектуры формирующие центр городка – застывшее в камне послание предков.
Наибольший интерес посетивших Левочу туристов вызывает костел Святого Якуба. Суровая простота трехнефной базилики удивительно гармонирует с уравновешенностью архитектурных форм. Установленный позднее деревянный алтарь работы прославленного мастера деревянной скульптуры Павола привнес ощущение завершенности в интерьерное обустройство храма.
К светским достопримечательностям городка относится Весовая палата – свидетельство возросшего торгового авторитета Левочи. Следами купеческой деятельности являются и остатки совместных складов, право на создание которых – одна из королевских привилегий. Плата за хранение доставленных товаров существенно пополняла городскую казну.
Старая ратуша – традиционный символ средневековых европейских городов – задумывалась в готическом стиле. Однако при последовавшей в 1551 году перестройке возобладали ренессансные традиции. Одним из экспонатов богатой коллекции является «Клетка позора», установленная у входа. В нее тогдашние блюстители морали заключали на всеобщее обозрение неверных жен и прочих грешников, подвергнутых публичному осуждению.