Щотижня ми чуємо про черговий пристрій, знятий з виробництва через «комерційну непривабливість». Компанія-виробник вклала мільйони доларів в розробку, але прийшов момент, коли старий продукт вже не дає прибуток - і об'єкт стирають з реальності, хоча він ще міг би принести користь людству.
Редактор журналу Make: Online Філіп Торроун (Phillip Torrone) звернувся до комерційних компаній із закликом віддавати старі і непотрібні проекти в open source.
Торроун наводить масу прикладів, коли зняті з виробництва пристрої могли б отримати друге життя, але його стаття з прикладами більше нагадує некролог. Навряд чи хтось із виробників погодиться віддати свій продукт, нехай навіть мертвий з архіву, адже це суперечить основним принципам бізнесу. Дуже рідко у деяких компаній трапляються такі «просвітлення» (наприклад, Nokia збиралася віддати Symbian в open source після закінчення бізнес-циклу цього проекту), але це, швидше, винятки із загального правила, або вони можуть передумати і скасувати своє рішення.
Отже, до списку безвчасно загиблих, смерть яких особливо сумна.
Роботи Sony AIBO: знято з провадження в березні 2006 року. Ціле сімейство різних іграшок, з 1999 року було продано понад 120 000 штук. Для багатьох це були приклади того, як роботи можуть жити поруч з людиною і приносити радість.
Однак, компанія усунулася перших випадків моддингу і хака Aibo і вирішила умертвити проект в 2006 році з метою «підвищення рентабельності бізнесу».
Робот-гуманоїд Sony QRIO, занесений до Книги рекордів Гіннесса як перший у світі двоногий робот, здатний бігати: про припинення розробки оголошено 26 січня 2006 року, модель так і не з'явилася в продажу.
Разом з Aibo, на ці проекти пішли десятиліття науково-дослідних робіт. Якби вони перейшли у загальне надбання, то репутація компанії Sony піднялася б на такий рівень, що ніякі найсумніші події не змогли б це змінити (до речі про недавній витік даних 75 млн користувачів Sony PlayStation Network).
IBM Deep Blue: хоча це спірний приклад, адже продукт був некомерційним, але все-таки це перший шаховий комп'ютер, який виграв у Людини (з великої літери не тому що це Каспаров, а тому що це був найкращий представник людського виду в шахах на той момент).
Хоча IBM максимально доброзичлива зі спільнотою Open Source, вихідці програми Deep Blue вона так і не показала. Але зараз вже пройшло більше десяти років, вже напевно можна?
Ricochet Wireless: ще до появи 3G, WiFi та інших технологій американська компанія Ricochet вже з 1994 року (!) намагалася розгорнути глобальну інфраструктуру для повсюдного бездротового доступу в інтернет. На жаль, у той час широкі маси населення ще не зрозуміли свого щастя, до них дійшло тільки через десять років. Компанія Ricochet припинила своє існування 2001 року через нещасливу випадковість (материнська компанія збанкрутувала), хоча тарифи Ricochet і покриття в деяких регіонах уже тоді були багато в чому кращими, ніж ті тарифи і покриття, які забезпечують нинішні американські оператори стільникового зв'язку. Тільки уявіть: анлим 128 кбіт/с за $29 на місяць - це в 1999 році!
Зв'язок забезпечувався через 900 МГц модеми з харчуванням 1 Вт і підтримкою P2P-з'єднань, які досі можна знайти на чорному ринку.
Персональна підзарядка Potenco Pull-Cord Generator: простий і зручний пристрій для генерації і накопичення електричної енергії.
Одна хвилини вправ у руці - і ви можете 20 хвилин говорити по телефону або 6 годин слухати MP3-плеєр. На жаль, стартап Potenco так і не зміг вивести пристрій на ринок і безслідно зник приблизно п'ять років тому.
Palm: родоначальник жанру кишенькових комп'ютерів, які сьогодні отримали друге життя у вигляді сучасних смартфонів і планшетів.
Після придбання Palm компанією HP нові моделі вже не будуть носити назву Palm, а операційна система Palm OS (Garnet OS) вже застаріла і поступилася місцем webOS.
Годинник і технологія Microsoft SPOT: один з багатьох інноваційних продуктів, які винаходяться в Microsoft, але рідко доходять до масового ринку. Ці прилади, однак, з'явилися у продажу в 2004 році.
Оригінальний протокол використовував FM-частоти для передачі актуальної інформації про погоду, котирування акцій і т. д. Інформаційний сервіс коштує $59 на рік і досі підтримується, хоча годинник не продається вже з 2008 року. Сам сервіс буде припинено 1 січня 2012 року.
Камера Cisco Flip: дуже зручна портативна відеокамера розміром менше пачки сигарет, з USB-роз'ємом.
Кілька тижнів тому було оголошено про припинення продажів, хоча в 2009 році виробник цих камер був куплений за $589 млн.
Якби вони опублікували прошивку на Github, CAD на Thingiverse і список деталей у віки, то вже через лічені місяці з'явилися б мільйони таких саморобних камер.
